Coherent Corp. desenvolve impressão 3D em cerâmica para sistemas de gerenciamento térmico de semicondutores

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A Coherent Corporation, fabricante especializada em lasers com sede em Saxonburg, PA, anunciou que a empresa desenvolveu um processo de fabricação aditiva de cerâmica (AM) que é equivalente ao seu processo existente de moldagem por injeção. A Coherent observa no comunicado de imprensa que os materiais cerâmicos que desenvolveu têm potencial particular para o mercado de equipamentos semicondutores de próxima geração, bem como para embalagens de chips.

Em 2022, a II-VI, uma empresa de óptica com sede em Saxonburg (nos subúrbios de Pittsburgh), fechou a aquisição da Coherent, originalmente com sede em Santa Clara, CA. A empresa resultante agora opera sob o nome Coherent. Antes de ser adquirida pela II-VI, a Coherent original comprou a empresa alemã OR Laser, e foi assim que a Santa Clara Coherent se tornou a fabricante da impressora de fusão em leito de pó metálico (PBF) Coherent Creator, agora fora de produção.

Embora não esteja claro se o Criador esteve envolvido de alguma forma no desenvolvimento dos novos materiais cerâmicos, seria certamente interessante se a empresa visse o desenvolvimento de materiais como um uso mais rentável da sua plataforma, a longo prazo, do que seria usar o ativo para fazer negócios como OEM de impressão 3D. Em qualquer caso, este contexto, juntamente com o facto de a Coherent operar numa escala tão grande, significa que a empresa poderia facilmente obter uma vantagem no ainda relativamente pequeno mercado de AM de cerâmica.

Em um comunicado à imprensa sobre o desenvolvimento bem-sucedido de seu processo AM de cerâmica, Steve Rummel, vice-presidente sênior da Unidade de Negócios de Materiais de Engenharia e Óptica Laser da Coherent, disse: “A cerâmica [AM] permite componentes mais leves e com geometrias totalmente novas, que são necessários para projetos de equipamentos essenciais de semicondutores de próxima geração. Até agora, esses componentes são de qualidade e precisão inferiores em comparação com os componentes cerâmicos moldados. Com esta nova inovação, os nossos clientes beneficiarão do melhor dos dois mundos. Estamos avançando rapidamente para estabelecer uma nova linha de cerâmica [AM] em Temecula, CA. Também definimos com nossos clientes um roteiro estratégico para ampliar nossas capacidades de AM, além da cerâmica, para uma gama mais ampla de materiais, incluindo metais.”

Qualquer potencial incorporação da impressão 3D na estrutura do iminente boom dos semicondutores nos EUA seria fundamental, mesmo que apenas por causa do número de vezes maior que o sector dos semicondutores é o sector AM. Além da escala pura de coisas como embalagens, a possibilidade de aproveitar a AM na fabricação e/ou reparo de máquinas de alto valor e hardware em geral usados ​​na produção de semicondutores é igualmente significativa.

O mais intrigante de tudo, talvez, seja o facto de a Coherent ter desenvolvido com os seus clientes “um roteiro estratégico” para as suas atividades AM. Considerando que a sua base de clientes é composta em grande parte por empresas de semicondutores, isto sugere que a AM está de facto a ser integrada na estrutura da próxima era da cadeia de fornecimento de chips dos EUA.

Imagens cortesia de Coherent

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