Bandrek é a bebida indonésia temperada que dá ao chá uma corrida pelo seu dinheiro

Quer você esteja resfriado ou simplesmente esteja frio lá fora, poucas bebidas atingem o alvo tanto quanto uma caneca de chá fumegante. Embora simplesmente mergulhadas em água quente, essas bebidas podem ser maravilhosamente aromáticas e apresentar uma ampla variedade de sabores reconfortantes. Na ilha de Java, na Indonésia, uma bebida condimentada chamada bandrek resume a natureza abrangente do chá sem as folhas de chá propriamente ditas. Elaborada com até uma dúzia de ingredientes, incluindo gengibre, especiarias, ervas aromáticas e açúcar de palma, a bebida impregnada está repleta de sabor. Parte picante, mas doce, é um gole rejuvenescedor que ativa os sentidos.

Bandrek é muito apreciado por seus benefícios medicinais, pois acredita-se que ajuda a reduzir a inflamação e a estimular o sistema imunológico. Embora os efeitos exatos não tenham sido estudados clinicamente, a inclusão de capim-limão e gengibre repletos de antioxidantes certamente não diminui essas perspectivas. Vamos mergulhar nos antecedentes de como surgiu essa bebida revigorante.

O povo sudanês de Java Ocidental foi o primeiro a fabricar esta bebida quente e apimentada. Nesta região da Indonésia, a paisagem é mais elevada, com solo vulcânico fértil. No meio da selva, há uma infinidade de plantações de chá e especiarias, e nas terras altas o clima é mais fresco. Todos esses fatores contribuem para uma cultura vibrante que aprecia bebidas que aquecem.

Devido à falta de folhas de chá contidas na bebida, o bandrek é mais parecido com o masala chai, outra bebida apimentada perfeita para se manter aquecido nas noites frias. Na verdade, o bandrek é mais apreciado à noite e durante a estação chuvosa, quando as temperaturas são mais baixas. Bandrek era especialmente popular nos primeiros dias do comércio de especiarias. Depois que esses aromas perderam parte do valor econômico, a bebida tornou-se menos popular, embora não a ponto de ser extinta. Hoje, ainda é apreciado em toda a Ásia, com muitas interpretações variadas.

Bandrek não tem uma receita definida. A inclusão mais robusta é o gengibre – tanto por seu sabor terroso e picante quanto por suas qualidades de reforço imunológico. Geralmente é combinado com componentes com sabor de ervas aromáticas, como capim-limão e folha de pandan. E quando se trata de especiarias, as adições frequentes incluem canela, cravo, cardamomo e uma seleção rotativa de anis estrelado, coentro, pimenta preta e até pimenta malagueta. Embora fortemente apimentado, o bandrek também tem uma base doce. Essa nota geralmente é obtida através do açúcar de palma, que é ainda aromatizado com flocos de coco, leite de coco e, às vezes, leite condensado.

A preparação começa por triturar as especiarias num almofariz e pilão, descascar e depois cortar as raízes aromáticas. Esses componentes vão então para uma panela com água fervente, na qual são fervidos por cerca de 10 minutos. Depois que os sabores têm tempo de se misturar, o açúcar de palma é misturado até dissolver. A bebida está pronta para servir depois de passada por uma peneira em um copo. Alguns gostam de misturar uma última colher de leite condensado ou de coco.

Além das variações nos temperos e nas proporções preparadas, outras versões do bandrek também incluem frutas. Uma iteração incorpora durian e outras adicionam polpa de coco para criar uma consistência mais espessa e semelhante a um smoothie. Independentemente dos ingredientes exatos, uma característica é certa; a bebida é deliciosa.